全球最「毒」花園在英國
《華商世界雜誌第51期》
前言
對植物有興趣的朋友,到英國除了參觀皇家植物園邱園(Royal Botanic Gardens, Kew)外,也別忘了在諾森伯蘭郡的「安尼克花園」。裡面有特別的一區,所種的植物和花朵,全部都帶有致命毒素。要是遊客不依指引,可能在吸一口香氣就隨即死於花下,被民眾稱為「世界最毒花園」。
本文
座落在英格蘭與蘇格蘭交界的諾森伯蘭郡(Northumberland)中,有個非常特殊的花園「安尼克花園(Alnwick Garden)」,其特殊的地方除了它曾經隸屬於阿尼克城堡的附屬花園外,另外就是園內有一個「世界最毒花園(The Poison Garden)」,園內種了約百種「有毒、致人中毒,及有麻醉作用」的植物。遊客參觀必須全程穿防護衣,並由專人帶領,禁止嗅聞、觸碰或品嘗園區內任何植物。
這些植物可以致命
這座毒花園的鐵門以骷髏頭裝飾,上面還寫著「這些植物可以致命(These plants can kill)」,去年夏天,據報導有七人在穿過花園時吸入有毒煙霧而昏倒。
在這座毒花園中到底有哪些植物,依據英國《鏡報(the mirror)》報導中指出,在毒花園中可以看到綻放著藍色花朵的烏頭(Monkshood)它的莖、葉及漿果都能致命。其他還包括會產生氰化物的月桂樹,以及汁液會使皮膚被陽光照後灼傷,甚至起水泡長達7年的大豕草(giant
hogweed)。
其他的報導中,甚至提其在毒花園中有著古代常用於暗殺的蓖麻,根據資料顯示,蓖麻種子含有劇毒,有著現今植物種子中最高的毒力,是眼鏡蛇毒的2倍,在過去曾經被致造成生化武器。
希望能讓民眾更加理解有毒植物
目前安尼克花園屬於諾森伯蘭公爵夫人所有,在二次大戰時,該處花園被捨棄、改為種植食用植物,戰後才開始逐步恢復,當時諾森伯蘭公爵夫人在參觀義大利帕多瓦植物園(The Botanical Garden Padua)後就獨排眾議,捨棄一般的藥草園,而是種植有毒植物。花園佔地 14 英畝,每年吸引超過 600,000 名遊客,使其成為北英格蘭最受歡迎的旅遊景點之一。
安尼克花園園長瓊斯 (Trevor Jones) 表示,其實在毒花園中,有很多植物都廣泛地出現在一般花園中。設立毒花園的目的,其實也是希望能讓民眾更加理解有毒植物。但瓊斯也表示,他也時常看到旅客參訪結束後,表示想在自家的花園中種植有毒植物,因此他奉勸大家,千萬不要在自家花園中隨意栽種,以免中毒。
世界上第一個植物園:義大利帕多瓦植物園
啟發諾森伯蘭公爵夫人改種有毒植物的義大利帕多瓦植物園(The Botanical Garden Padua)是最古老的花園,建於1545年,作為藥用植物教學的實習基地而建立的,到了1834年園內收集了16000種植物。
中世紀時的義大利,人們只是簡單地從大自然中採集單一品種的草藥用於治病,這種單一純粹的方式也直接影響到植物園的物種,所以帕多瓦植物園當時也只是一個藥用植物園。隨後不斷引進世界各地的物種,特別是從那些與威尼斯共和國有著密切往來的國家和地區。此後的幾百年中,植物園又增添了一些其他設施,其中包括建築設施和實用設施,並建起了一個圖書館、數個實驗室和植物標本箱。帕多瓦植物園漸漸地在介紹物種和植物研究方面擔當起重要角色。
幾百年來,植物園持續是科學研究的基地。1997年,帕多瓦植物園因其重要的歷史和文化價值而被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產名錄》。
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